談談同理心
臨床心理師 曾國紘
就在筆者撰寫這篇同理心文章的期間，花蓮的朋友正經歷一段令人難以承受的天災，連續幾天的濕、冷加上地震，為身心帶來了極度的不安穩，地震威脅到的更是生命與生存最基本的「安全」需求；當我們聽到有人大聲疾呼：發揮同理心、人溺己溺、人飢己飢等訴求時，我們似乎可以感受到人們正在寒凍中受苦，在這裡提出「發揮同理心」的目的就是提醒人們，若遭遇到一樣的災難，我們也會需要別人的關心與幫助。
在心理治療裡，同理心也被賦予重要的地位，似乎具有神奇的力量，可以讓人卸下防備、敞開心房，這是因為我們的心在真正感受到被瞭解後，比較容易對眼前這位「似乎很瞭解我」的人產生熟悉的感覺與連結，本來就亟欲掙脫苦痛束縛的力量得以釋放。哲學家說：「在烏托邦裡，不存在同理心」，是的，同理心的原意是 to suffer with，不只是理解他人的感覺，而且是要與他人產生連結，某種程度地經歷他人的傷痛，然後有能力給人關懷。
日常生活裡的同理心不必然是選擇與他人的痛苦產生連結，大多時候，簡單的跟他人一起感受（to feeling with）就可以很快拉近人與人之間的距離，想一想，是不是曾經看到人跌倒時，自己的心也揪了一下；或是看到一個真誠的笑容時，自己的嘴角也微微上揚；這些都是同理心讓我們與他人產生了連結。通常，要同理跟我們自己比較親近的人要比同理陌生人來的容易，我們也更容易同理相同性別、類似遭遇或身處相同環境的人。這樣的相似性或是相近的關係，讓我們能夠比較容易設身處地地站在對方的角度看事情，從對方的角度來體會對方的感受。
有人會說，「設身處地」，說的比做的容易！的確，人們常常會告訴正在傷心的朋友：「想開一點」或是「你想太多了」，這樣的說法直接跳過了對方的處境與情緒，急於要對方「變好」，雖然絕非惡意，但如果你曾經哭過，就會知道，情緒需要時間才會漸漸平靜，幫助朋友度過這段時間的最佳方式是簡單的「陪伴」與「傾聽」，透過耐心的陪伴、傾聽與不預加批判的溫暖態度，才有可能（但不一定是完全）真正的聽見他，明白他的處境，瞭解他的傷。
當我們知道了對方在當下或是我們自己遇到類似事件時的可能反應，同理心讓我們感受到跟對方非常相似的情緒，在正向感受的同理互動中，情緒反映會帶來快樂的加乘效果；但，若是在負向的事件裡，用心地去「感同身受」對方的痛楚，其實是會讓我們自己產生心理壓力的，某種程度就好像是我們自己正在經歷那件不好的事一樣，於是，唯有自己有能力因應同理而來的情緒，然後才有可能給予對方關懷。若是試圖要安慰人，結果自己痛哭到需要對方反過來安慰，那就不是同理，雖然，結果可能一樣是讓對方暫時擱下傷痛，但同理是給對方力量，哭是造成對方的負擔。
每個人都有同理別人的能力，但是否將同理心付諸行動、徹底執行，則取決於幾個面向：我們有多少資源（時間）、對方是誰，陌生人還是家人朋友以及我們心裡認為的同理的意義與價值。可能有人會問：「要如何做到同理心？」其實，只要有心，同理很簡單。首先，願意與人「連結」，當我們行色匆匆，當然不容易同理，想同理某個人，必須要先放慢步伐，試著與他靠近，開啟連結；其次，透過陪伴與傾聽，如此才能設身處地的感受他的狀態與情緒，產生更深一層的連結；最後，透過適當的語言與非語言方式回饋給對方，讓他能夠體會到我們的願意與陪伴，同理心就是這樣，隨時可以開始。
回到災後的心理復健，因為同理心，我們知道每一個人在災後所需要的可能不一樣，有些人需要工具性的協助，例如安置場所、生活物資等，可以為自己與家人「煮一頓飯」比起心理會談讓他們感到更安定；有人會需要知道自己不孤單，在暫時無法擁有安穩的日常生活時，特別需要與親人、朋友保持聯絡，打個電話、維持網路暢通比什麼都重要；當然，有人需要好好說出地震當下的感受，或是知道自己的反應到底正常不正常，心理衛教及分享的小團體在此時就可以派上用場；有人可能因為災難事件回憶起了過往的受災經驗，覺得自己不但沒有能力提供幫助，甚至需要別人幫忙，沒關係，這是很常有的心理反應，當然可以找人說一說，說一說會比較舒服，力量也會一點一點的回到身上。
一起為這片土地與在上面的人們，祈福。