隱藏在微笑背後的眼淚： 淺談微笑型憂鬱症
桃園市生命線協會 自殺關懷訪視員 林治家
民國94年5月，本土著名藝人倪敏然被發現於宜蘭縣頭城鎮山區上吊身亡，消息傳出後震驚台灣演藝圈，大家紛紛不解，為何在螢光幕前總是幽默風趣，帶給大家歡笑的一個人，最後卻選擇以自殺的方式結束生命。倪敏然的妹妹倪蓓蓓事後回憶起他的哥哥，透漏倪敏然當年飽受憂鬱症折磨，但在他人面前，他總是那麼堅強，看不出任何異狀，而家人對憂鬱症也都認識不深，未能及時拉哥哥一把讓她愧疚至今。其實這樣的例子並不是特別個案，在我們身活周遭或許也有許多人深受憂鬱症所苦，但在外人面前，他們總表現的快樂和開心，直到有一天，當這些人最終選擇以自殺結束自己的痛苦時，家人和朋友往往會非常震驚、難以置信。
依據DSM-5（精神疾病診斷準則手冊第5版）中的內容，憂鬱症的診斷標準包括以下幾個症狀：持續性的憂鬱情緒、食慾、睡眠的改變、喪失興趣或愉悅感、思考和注意力降低、無價值感望與罪惡感、幾乎每天感到疲倦或精力不足、心智活動變得激躁或遲緩、反覆想到死亡，當人們出現上列5種以上的症狀（其中症狀需包含「憂鬱情緒」或「喪失興趣或愉悅感」超過2周，並且因為這些症狀影響原本的能力，甚至影響到工作、社交或生活，即有可能被診斷為憂鬱症。而一般人們印象中的憂鬱症，與DSM-5所描述的這種悲傷、愁容滿面、甚至生活無法自理的人大致相符，然而有這麼一類人看起來彷彿與悲傷絕緣，他們友善、幽默風趣、善於社交，常常是團體中的中心人物，幾乎所有認識他們的人都說他是一個樂觀、開朗、積極的人，卻沒有人知道，在微笑的背後，隱藏著的是深沉的絕望與痛苦 – 這就是「微笑型憂鬱症」。
透過以上的敘述，我們大致可以了解微笑型憂鬱症屬於一種非典型的憂鬱症表現，與典型憂鬱症最大的不同之處在於當事人的刻意隱瞞自己狀況。探討當事人不願讓他人知道自己狀況的原因，大致分成幾樣：
社會文化的影響
社會角色的需要
人們為了讓自己的表情、身體語言符合一般的社會規範，而做出讓自己符合該情境的情緒反應。簡單來說，人們通常為了能正常地維持自己的工作、生活，在面對事件時並不直接反應自己的真實情緒，而是選擇表現該情境「應該有的情緒」。最常見了例子是，服務業人員面對奧客時，即使心裡狂飆髒話，表面上仍面帶微笑的處理客人的問題。這類人因為長期職業養成的習慣，因應當下狀況表現社會常識下正常的情緒已成為一種自動化的習慣，這樣的特性往往讓他人很難發現當事人內心的苦痛；另外從事助人工作者相關工作的人，通常社會大眾對其有一種「人格健全」的印象，為了符合社會大眾的期待以及維持自己的工作形象，他們往往需要表現出樂觀健全的人格，引藏自己的內心苦痛。
個人特質
其實在精神醫學上，並沒有「微笑型憂鬱症」這個病名，它是一種憂鬱症患者對自己疾病的反應模式，由於上述各種不同的原因，當事人選擇隱瞞或逃避自己的憂鬱症狀，並努力表現出良好的生活與工作能力。事實上，由於憂鬱症本身具有一定的主觀性與隱密性，因此如果沒有嚴重影響到當事人的生活，而當事人又有意隱瞞，別人往往很難覺察出來。然而只要仔細觀察，我們還是能找到當事人正受著情緒困擾的蛛絲馬跡。