憂鬱情緒三部曲與可行因應之道
其實憂鬱的心情並不會在一夕之間突然發生,細細推敲,有其一定的過程,通常是隨著生命週期的進展,逐漸演變而成,這種連續轉變的過程,往往剛開始的徵兆是經常性的「鬧情緒」,接下來開始出現負向情緒的「惡性循環」,最後因為無法成功地中斷「惡性循環」,以致人際關係惡化,對事情的看法也僵化成負面思考,這時候就快接近「憂鬱症」了。我們就稱這過程為憂鬱情緒三部曲。李琳是一位32歲已婚的女性,她提到自己憂鬱情緒三部曲的回憶錄,接下來,我們一邊窺探她憂鬱情緒的形成,一邊討論每部曲中可行的解決方法。
憂鬱情緒第一部:鬧情緒
上了大學,李琳有些時候總是會心情不好、鬧情緒。這種心情不好其實是混雜著煩躁與低落的感受,心情很悶、很煩,更麻煩的是搞不清怎麼一回事,努力想也不一定能找出鬧情緒的原因。一旦跟包容度較高的親友在一起的時候,就會較少顧忌地發起脾氣,挑剔對方,找對方的麻煩,其實這是自己沒法處理這種無厘頭情緒的無助反應。往往發完脾氣之後,也會因為自己這種反應而懊惱,只是不願多想這個問題,所以也沒跟對方澄清,對方還以為自己那邊做的不好。我們的文化對於女孩子鬧情緒,其實是蠻包容的,第一個念頭總會想到是不是生理期來了,或是認為女孩子本來就是比較情緒化,鬧鬧情緒等一回兒就好。這時候,鬧情緒還不算是一個擺脫不了的問題,過一段時間也就沒事了!
建議:與其任由自己的情緒無端地起伏,影響自己的生活與人際關係,不如把鬧情緒當成一種警訊,表示自己該學習一些處理情緒的方法,不能再被動地等待情緒過去,或是把氣發在別人身上。一方面我們要替自己找到比較好的情緒宣洩方法,另一方面要讓周遭的人知道你是會鬧情緒的、清楚你鬧情緒的樣子,一旦鬧情緒也要主動發出訊號,這樣別人才不會誤解,無謂地傷害了關心你的人。這樣雙管齊下,就能更加安穩地度過「鬧情緒」。
憂鬱情緒第二部:負向情緒的惡性循環
一旦出了校園成員社會新鮮人,緊張的李琳專心一意地迎接著新奇的職場生活,剛開始對未來的憧憬,為生命注入一股活力,可是現實工作畢竟不如期待的那般美好。老闆好要更好的期待,讓工作帶來快樂,因為過高的壓力開始變得索然無味,情緒也開始變差,自己也不喜歡自己,雖然心裡想要改變,可是眼裡總是看到不如別人的地方,對自己的責備也越來越多,就這樣心情就越來越差,心情越差,就越容易看到自己的不好,自責的聲音越發強烈,當然低落的情緒也隨之加深。自己彷彿跌入無底的情緒深淵,無力可以脫困,只能被動地等待,情緒慢慢地轉好,情緒好好壞壞,越來越不容易感到快樂!
建議:工作職場的壓力真的是沒有底線,如果不花心思關注自己壓力的變化,持續的過高壓力就會找上你,啟動了負向情緒的惡性循環。首先你得找出自己的壓力指標(如:胃漲、心悸、失眠、健忘、負面思考、拒絕困難…等),一旦這些指標持續出現的時候,就表示你要馬上去放鬆,否則狀況會逐漸惡化。要是壓力一直沒減低,情緒逐漸變糟時,你就必須要有所體認,自己必須認真降低壓力,打斷情緒的惡性循環,不能期待事情會自個兒轉好,越是被動,狀況越是會往不好的方向發展。「不快樂的事不能少,那就多做一些快樂的事」這句話告訴我們,壓力大的時候,能夠解決造成壓力的問題固然很好,但是有些問題是長期存在或是沒有辦法馬上可以有個了結的,那就必須多做一些減低壓力的事(如:運動、爬山、唱卡拉OK、找人傾訴…等),別心裡只想著如何解決問題,反而徒增壓力,也許多做一些減壓的活動,壓力一下降,解決的方法就會跟著出現。
憂鬱情緒第三部:邁入憂鬱症的危機
後來李琳選擇了進入婚姻,結婚之後,先生(原先的男朋友)對李琳的態度(期待)改變了,要求變多了,而且也不再像以前那樣包容她。然而之前工作上的問題並不會因為有了婚姻就不存在了,反倒是帶入了婚姻,影響了雙方對婚姻的滿意程度。隨著年齡的增長與結婚,大家對你的期待跟看法也變了,一旦自己沒體會這一點,還是跟之前一樣地處理自己的情緒,就會挫折別人,讓別人失望,別人就會疏遠你來減低自己的挫折感,而且心情低落(來自於職場的壓力)的人比較容易引發別人拒絕的反應,於是雪上加霜,情緒更加惡劣。除非自己有所覺醒,力圖改變,否則就有可能演變成憂鬱症,那時候自己完全被憂鬱情緒掌控,自己的想法已經無法主宰自己的行為。
建議:儘管自己已然下定決心,要為自己的情緒負起責任來,不過這時候李琳最需要的卻是先生的奧援。李琳應該先把自己的想法與決心告訴先生,並且請先生協助,千萬不要只是一個人埋頭苦幹。有了改變的心並不等同於事情已經有所改觀,自己的狀況還是一樣困難,先生的真心支持自然是不能或缺的重要因素。況且改變的過程並非一朝一夕,如果沒有先生的適時鼓勵,努力不容易持續,當然也就不容易成功。做好了這一步,接下來才是學習獨立地處理自己的問題,不再依賴別人的理解與包容來解決自己的問題。
重視自己的情緒才能避免情緒惡化
最後,我還是重複地強調這個觀念,嚴重的情緒困擾(如憂鬱症)通常絕非一夕之間突然發生,在「鬧情緒」、負向情緒的「惡性循環」、情緒困擾所造成「僵化的思考方式」、到「憂鬱症」這一連串的演變當中,你(妳)是否花費足夠的心力,重視自己的情緒呢?事實上,當生命中的重要起伏與我們的預期愈不符合時,出現失望與挫折的情緒也都是在所難免的,只是如果沒有在當下好好地處理、關心自己的情緒,任由憂鬱的情緒一點一滴地侵蝕自己,直到有所警覺的時候往往是木已成舟、挽回困難。愈早重視自己的情緒,就能夠愈快為自己做一些情緒紓解,可別非得苦撐到情緒惡化時才願意正視自己的情緒,到那時才開始處理情緒可就事倍功半了。