憂鬱情緒三部曲與可行因應之道
其實憂鬱的心情並不會在一夕之間突然發生，細細推敲，有其一定的過程，通常是隨著生命週期的進展，逐漸演變而成，這種連續轉變的過程，往往剛開始的徵兆是經常性的「鬧情緒」，接下來開始出現負向情緒的「惡性循環」，最後因為無法成功地中斷「惡性循環」，以致人際關係惡化，對事情的看法也僵化成負面思考，這時候就快接近「憂鬱症」了。我們就稱這過程為憂鬱情緒三部曲。李琳是一位32歲已婚的女性，她提到自己憂鬱情緒三部曲的回憶錄，接下來，我們一邊窺探她憂鬱情緒的形成，一邊討論每部曲中可行的解決方法。
憂鬱情緒第一部：鬧情緒
上了大學，李琳有些時候總是會心情不好、鬧情緒。這種心情不好其實是混雜著煩躁與低落的感受，心情很悶、很煩，更麻煩的是搞不清怎麼一回事，努力想也不一定能找出鬧情緒的原因。一旦跟包容度較高的親友在一起的時候，就會較少顧忌地發起脾氣，挑剔對方，找對方的麻煩，其實這是自己沒法處理這種無厘頭情緒的無助反應。往往發完脾氣之後，也會因為自己這種反應而懊惱，只是不願多想這個問題，所以也沒跟對方澄清，對方還以為自己那邊做的不好。我們的文化對於女孩子鬧情緒，其實是蠻包容的，第一個念頭總會想到是不是生理期來了，或是認為女孩子本來就是比較情緒化，鬧鬧情緒等一回兒就好。這時候，鬧情緒還不算是一個擺脫不了的問題，過一段時間也就沒事了！
建議：與其任由自己的情緒無端地起伏，影響自己的生活與人際關係，不如把鬧情緒當成一種警訊，表示自己該學習一些處理情緒的方法，不能再被動地等待情緒過去，或是把氣發在別人身上。一方面我們要替自己找到比較好的情緒宣洩方法，另一方面要讓周遭的人知道你是會鬧情緒的、清楚你鬧情緒的樣子，一旦鬧情緒也要主動發出訊號，這樣別人才不會誤解，無謂地傷害了關心你的人。這樣雙管齊下，就能更加安穩地度過「鬧情緒」。
憂鬱情緒第二部：負向情緒的惡性循環
一旦出了校園成員社會新鮮人，緊張的李琳專心一意地迎接著新奇的職場生活，剛開始對未來的憧憬，為生命注入一股活力，可是現實工作畢竟不如期待的那般美好。老闆好要更好的期待，讓工作帶來快樂，因為過高的壓力開始變得索然無味，情緒也開始變差，自己也不喜歡自己，雖然心裡想要改變，可是眼裡總是看到不如別人的地方，對自己的責備也越來越多，就這樣心情就越來越差，心情越差，就越容易看到自己的不好，自責的聲音越發強烈，當然低落的情緒也隨之加深。自己彷彿跌入無底的情緒深淵，無力可以脫困，只能被動地等待，情緒慢慢地轉好，情緒好好壞壞，越來越不容易感到快樂！
建議：工作職場的壓力真的是沒有底線，如果不花心思關注自己壓力的變化，持續的過高壓力就會找上你，啟動了負向情緒的惡性循環。首先你得找出自己的壓力指標（如：胃漲、心悸、失眠、健忘、負面思考、拒絕困難…等），一旦這些指標持續出現的時候，就表示你要馬上去放鬆，否則狀況會逐漸惡化。要是壓力一直沒減低，情緒逐漸變糟時，你就必須要有所體認，自己必須認真降低壓力，打斷情緒的惡性循環，不能期待事情會自個兒轉好，越是被動，狀況越是會往不好的方向發展。「不快樂的事不能少，那就多做一些快樂的事」這句話告訴我們，壓力大的時候，能夠解決造成壓力的問題固然很好，但是有些問題是長期存在或是沒有辦法馬上可以有個了結的，那就必須多做一些減低壓力的事（如：運動、爬山、唱卡拉OK、找人傾訴…等），別心裡只想著如何解決問題，反而徒增壓力，也許多做一些減壓的活動，壓力一下降，解決的方法就會跟著出現。
憂鬱情緒第三部：邁入憂鬱症的危機
後來李琳選擇了進入婚姻，結婚之後，先生（原先的男朋友）對李琳的態度（期待）改變了，要求變多了，而且也不再像以前那樣包容她。然而之前工作上的問題並不會因為有了婚姻就不存在了，反倒是帶入了婚姻，影響了雙方對婚姻的滿意程度。隨著年齡的增長與結婚，大家對你的期待跟看法也變了，一旦自己沒體會這一點，還是跟之前一樣地處理自己的情緒，就會挫折別人，讓別人失望，別人就會疏遠你來減低自己的挫折感，而且心情低落（來自於職場的壓力）的人比較容易引發別人拒絕的反應，於是雪上加霜，情緒更加惡劣。除非自己有所覺醒，力圖改變，否則就有可能演變成憂鬱症，那時候自己完全被憂鬱情緒掌控，自己的想法已經無法主宰自己的行為。
建議：儘管自己已然下定決心，要為自己的情緒負起責任來，不過這時候李琳最需要的卻是先生的奧援。李琳應該先把自己的想法與決心告訴先生，並且請先生協助，千萬不要只是一個人埋頭苦幹。有了改變的心並不等同於事情已經有所改觀，自己的狀況還是一樣困難，先生的真心支持自然是不能或缺的重要因素。況且改變的過程並非一朝一夕，如果沒有先生的適時鼓勵，努力不容易持續，當然也就不容易成功。做好了這一步，接下來才是學習獨立地處理自己的問題，不再依賴別人的理解與包容來解決自己的問題。
重視自己的情緒才能避免情緒惡化
最後，我還是重複地強調這個觀念，嚴重的情緒困擾（如憂鬱症）通常絕非一夕之間突然發生，在「鬧情緒」、負向情緒的「惡性循環」、情緒困擾所造成「僵化的思考方式」、到「憂鬱症」這一連串的演變當中，你（妳）是否花費足夠的心力，重視自己的情緒呢？事實上，當生命中的重要起伏與我們的預期愈不符合時，出現失望與挫折的情緒也都是在所難免的，只是如果沒有在當下好好地處理、關心自己的情緒，任由憂鬱的情緒一點一滴地侵蝕自己，直到有所警覺的時候往往是木已成舟、挽回困難。愈早重視自己的情緒，就能夠愈快為自己做一些情緒紓解，可別非得苦撐到情緒惡化時才願意正視自己的情緒，到那時才開始處理情緒可就事倍功半了。