啥麼是優質情緒
以前有個故事，內容是這麼說的：
大明是一個有志氣、好修行的年輕人，為了求得人生的真諦，便四處遍訪名師。有一天大明來到了一座仙氣裊裊的大山，經松下問童子，得知前方有大師，便急忙趕去參謁，經過一番心靈對談，大明心中雀躍不已。末了，大明問大師：「一月動情（即心中起了情緒波瀾）幾次？」大師答：「三次！」。聽畢，大明心中無限感佩、甚為稱讚，此時大師卻面有難色地回應：「一月雖動情三次，但每次仍達十日，尚須修練！」
從故事裡大明對大師一個月動情三次的感佩中，清楚地看見大明對生活出現情緒波瀾的期待，大明認為不論外在環境有什麼的變化，心中都不會因此而出現情緒的波瀾，最好能不動情。這時候大明認為「不動情」就等同「優質的情緒」或「高EQ」。其實我對這種優質情緒的信念並不陌生，甚至年輕的時候也常常以此為師，遇到事情的時候，總是把自己塑造成一副不動聲色、情緒內斂的樣子。不過，這時候真想問問大家，你（妳）的優質情緒或高EQ的信念是什麼？你心目中優質情緒的人到底是什麼模樣呢？是跟大明一樣的「不動情」，還是你（妳）另有見解呢？
搞清楚心中優質情緒的信念是挺重要的一件事！認定的優質情緒信念不僅引導我們學習情緒管理的努力方向，也會成為評價自己表現的重要參考，換句話說，如果你（妳）的優質情緒的信念同大明一樣，那麼你（妳）會儘量要求自己變成一個不容易出現情緒波動的人，盡可能在各種狀況下收斂情緒、不輕易地表露情緒，一旦見到自己情緒起伏較大，免不了要責備自己，認為自己做得不夠好。你（妳）贊同這樣的信念嗎？這樣的信念到底符不符合現實呢？ 我對「不動情」的信念是有一些質疑的，認為「不動情」的信念是要需要有所調整。
每一種情緒都有它存在的價值，只要情緒不要「過度控制」或「失去控制」的話，情緒就能幫助我們適應得好，譬如大卡車正迎面而來，你（妳）覺得「動情」（出現焦慮害怕的情緒）還是「不動情」對你（妳）比較有好呢？如果你（妳）真的不動情（不害怕、焦慮），那我很擔心你（妳）的安危，不曉得明天能否見到你；要是有人欺負你（妳），不適度地表現出生氣的情緒，無異是在鼓勵對方繼續欺負你（妳）。如果考試得了一百分，也要不動情，不能感到快樂，那麼誰還會願意努力課業呢？所以，「不動情」顯然與情緒本身的功能不符，不是一個對自己有利的期待！
如果有機會站在嬰兒房，靜靜地觀察這些剛到世間報到的小生命，你（妳）會發現每個嬰兒的行為或反應都不太一樣，有些小朋友安靜的像個小紳士，可是有些卻活蹦亂跳像個運動家，手舞足蹈不歇息；另外有些小嬰兒會被你（妳）的舉動所吸引，可是有些卻對你（妳）的動作視若無睹…其實每個人生下來便有一些行為傾向上的差異，這些與生俱來的個別差異，心理學稱為「氣質」。就像有些人生下來神經就比較粗，環境刺激的影響比較小，可是有些人就恰好相反，神經纖細如髮，稍有風吹草動便有反應，而且久久不能自己！然而這種與生俱來的差異不是後天可以全然逆轉的，對於生性敏感的人，要求他們跟不敏感的人一樣「不動情」，豈不是悖離人性、強人所難嗎？鼓勵生性敏感的人抱持「不動情」的信念，無異是忽略個別差異，要求對方做出超過能力的事！
此外，情緒的出現與生活的際遇也是息息相關，發生在生活上的事隨時都會牽動我們的情緒。然而，每個人的處境與人生遭遇不盡相同，有些人一生平順、無無憂無慮，達到「不動情」也許不是件困難的事，但是有些人卻命運多舛、處境窘迫，要「不動情」顯然大有困難。一輩子遇到不順遂的事越多，當然牽動的負面的情緒也越多，這時候還期待繼續堅持「不動情」，可不是不近人情，缺乏同理心嗎？我就曾經遇到一位神情哀戚的母親，陪唯一的兒子來就醫，他的孩子當兵時發病，經診斷為精神分裂症。在跟母親談話的過程，我才逐漸了解她的人生際遇。因為身為貧困家庭的長女，她犧牲了自己的青春與受教育的機會，幫忙雙親把年幼的弟妹拉拔長大，他把希望寄望在自己未來的家，所以她刻意選了一個老實人嫁了，想過自己的日子。怎曉得婚後原先忠厚老實的先生學會了喝酒與賭博，最後變本加厲甚至對妻兒動粗，她忍氣吞聲、含辛茹苦地把唯一的兒子撫養成人，本想寄望長大成人的兒子，如今兒子卻罹患精神病，原先的希望大概又要落空，唉！真是一生坎坷啊！遇到這樣的處境當然會有許多負面的情緒，我們怎麼好請這位遭受命運作弄的老人家要「不動情」呢？更何況人生的許多際遇不是我們所能逆料與掌握的！期待自己「不動情」顯然難以達成！
其實大多數的我們都是平凡的芸芸眾生，絕難達到那種「不動情」的修持，期待大家都朝著同樣的「樣版」努力，恐怕很多的人都會難以達到，如果還一昧堅持，沒有任何的彈性，想來許多人的情緒會因這種挫敗而更加抑鬱，到那時這種「不動情」的期待還稱得上是一件好事呢？如果信奉不切實際的優質情緒信念，學習情緒管理的過程，便可能是一趟「自我挫敗」之旅。所以，如果不把自己內心優質情緒的定義搞清楚，只是一昧地拼命學習情緒管理的技巧，好比是走錯路、入錯行一般，白走了冤枉路，最後吃虧的還是自己啊！
前面敘述的種種，顯然告訴我們，「不動情」的信念並不適當，那麼好的優質情緒信念又該怎麼定義呢？我把優質情緒定義成「正向（愉悅）的情緒可以維持得久﹔負向（不愉悅）的情緒轉變得快」。這樣的定義表示，一旦出現情緒，你能讓愉悅的情緒維持久一點，不讓愉悅的情緒過快消失，而不愉悅的情緒轉變快一點，別讓不愉悅的情緒困擾自己太久，那你就是一個具備優質情緒的人。這樣的定義也告訴我們，你（妳）用不著因為遇到事情心情不好，或因為比別人更容易出現負向情緒而責備自己，氣自己表現不好或努力不夠，只要出現的負面情緒可以快一點轉變，那就是優質情緒的表現。
相同地，對於正向情緒，通常我們共同面臨的問題是正向的情緒持續過短，而不是「過度」。我們的文化向來是比較抑制正向的情緒的，從一些常見的成語就可以略窺一二，譬如「樂極生悲」、「生於憂患，死於安樂」、「勝不驕」，這些觀念在潛移默化、不知不覺中使得我們正向的情緒容易短命或夭折，可是認真努力做事卻不能心安理得地享受快樂的感受，這不是挺奇怪的嗎？好像讓自己正向的情緒持續得久一點，是不應該的，對別人有虧欠似的。長期抑制正向情緒的結果不僅是快樂的感受變少了，最後還會連怎麼快樂都有困難。
「正向（愉悅）的情緒可以維持的久；負向（不愉悅）的情緒轉變的快」不僅符合個別差異，也是一種自己與自己比賽的定義，你（妳）要比較的對象是自己不是別人，如果你（妳）發現，近日的負向情緒轉變的速度比之前來的快，正向的情緒持續的時間比先前來得久，這肯定就是優質情緒的表現，不必盯著自己的情緒，提防自己自己出現情緒變化。豐富的情緒變化也許是上帝給人類的一種賞賜，讓我們能有一個多采多姿的彩色人生。在這樣的優質情緒的定義下，我們便可以更接納自己、更切合現實地學習情緒管理的知識與技巧，而且在學習的過程更容易清楚地看到自己的進步，並且獎勵自己。總而言之，就是希望「快樂地學習，且因學習而快樂」。
作者 吳國慶心理師
出處 桃園縣臨床心理師公會