家照者心理健康的自我修煉
黃嘉彬醫師
聆聽自己內心的聲音
試想一下，你的父親一向是非常獨立自主的人。他獨居，食衣住行可以自行照料。但是你最近發現，他弄傷了自己，還不只是一次。他不小心被廁所門檻絆到，傷了手肘；還有一次被門板夾傷了手指，因為那天風很大，門板猛力撞擊，他為了要檔住門，就受了傷。儘管如此，父親還是認為，他一個人住絕對沒問題。「才怪！」你心裡想。
照顧老人家的確是個挑戰。他們有時堅持不需別人幫忙。法律上，他們的確仍是擁有充分自主權力的成人，除非經由家事法庭被宣告為輔助或監護宣告。想想看，在這樣的情形之下，你會怎麼做？而且要保持和顏悅色的態度。「色難！」遠在兩千多年前，孔老夫子已經很簡短且精準地幫我們下了結論。在這樣的情境之下，想必要有非凡人的耐心與技巧才夠完美地勝任。
家庭照顧者想必每天都會遇到上述的難題，當然每位照顧者遇到的狀況不盡相同，更重要的是，如何如上面所述，秉持著應有的合宜態度。
這裡有個原則可供參考，首先，好好地傾聽自己內心的聲音，不要去否定自己內心的感覺，可以與身旁的人分享這些感覺。試試看跟家人、朋友來討論，或許可以出乎意料地，解決之前一籌莫展的難題。你和父親的關係應該不會太差，或許也可以和他單獨來聊聊這些感受。一旦你開始重視自己的感覺，就沒有人可以將所有責任與負擔，都丟給你去獨自承擔。試著和你的父親談談，也聽聽他的說法，在良性溝通中維持雙方的關係，這些都是在照護實踐中的珍貴經驗。
學習傾聽與溝通
假如你年邁的母親患有心臟病。一日她抱怨胸悶，到醫院後，緊急進行心導管，發現冠狀動脈嚴重堵塞，使用支架的效果有限，醫師建議做血管繞道手術。這可不是個小手術。也因此，媽媽開始懷疑醫師的判斷是否正確。你相信醫師，也看過心導管檢查時截錄的影像與照片，醫師解說的很詳細，心導管的影像中血管看起來正如所述，百分之九十的堵塞，而且還不只一條。
全家人都認為應該接受手術，不然下一次發作時可能就是最後一次了。可是媽媽偏偏希望尋求其他的處理方式。你的父親也很憂慮，希望你去跟媽講講道理，至少他覺得她不會聽他講。該怎麼辦？每個人或許有不同的做法，而這要考量到你與雙親的關係。根據你對媽媽的了解，她過去對自己的決定，態度一向堅定有自信，你知道要說服她並不容易。這是個苦差事。
先聽聽內心的聲音。將它表達出來，跟身邊的人訴說。同時要記得好好照顧自己。我們先假定媽媽可以做出正確的決定，一如以往。好好地傾聽，當你和媽媽談的時候。聽聽她如何思考這件事，以及決定背後的邏輯與依據。也許你同意她的想法：尋求第二專業意見不算是壞主意，不過最重要的是你正面地去處理自己內心的感覺。加上身旁的親朋好友的協助，事情或許會自行找出解決之道。
當家庭照顧已然成為你生活的一部分
假設你的伴侶不幸遭遇車禍。骨折之外，也傷到頭，顱內出血，所幸緊急手術後，救回一命。他之後認真復健，狀況恢復得不錯。然而醫師皺著眉頭表示，懷疑之前腦傷殘留後遺症，這或許解釋了為何車禍後，他經常出現情緒不穩定。經歷了艱苦的復健黃金時期，他一直都很努力。除了活動不如以往那麼敏捷，還有捉摸不定的情緒變化。
此時你或許感覺五味雜陳，不知道事情之後會怎麼發展。害怕、生氣、困惑、悲傷以及失落，這些感覺都可能存在。你們可以悲傷，去哀悼消逝的美好過往，這麼做，能讓人面對現在的情勢，以及思考未來的方向。這時候你也需要身邊的人，毋須顧慮和他們聯繫，跟親朋好友談談目前你面臨的處境。也和你的配偶談談，傾聽他對於挫折以及未來的不確定性的感受，彼此宣洩情感。
其實，照顧這件事，最終需要考量的不只是他，還有你自己。身為一個家庭照顧者，如何在照顧家人的過程中調適自己的身心狀態，與被照顧者維持平衡的關係；如何在面對困難時清楚表達自身的需要及立場，尋求身邊親友的協助。事情往遠處想，想想目前生活中的挑戰，其最終要達成的目標是什麼？思索你希望在人生中，想要實現的終極意涵，自然地能與周遭能幫上忙的人一起努力。
我們一起為彼此加油。