隨著孩子的變化一起成長吧！照顧好自己，就能照顧好孩子
作者：洪怡婷臨床心理師
（主題：嬰幼兒家庭照顧者心理健康促進）
迎接新生命到來的喜悅，親友滿滿的祝賀，新生兒家庭回到現實生活中，要面對的事實是不斷的重新適應。每個不同的生命角色，要面對的現況有所不同，最大挑戰的，無非是母親、父親這樣身份的轉換。
嬰幼兒的生理、心理變化是瞬息萬變的。家長們好不容易適應孩子的狀態，但沒多久，孩子似乎又進展到另一個新階段，家庭的調整速度經常是要追逐孩子的狀態而改變。但不是每個人都能夠很快速的面對這些變化，每個家庭成員心境的轉換都彼此互相影響。若每個家庭成員都能夠一起同心協力面對這些改變，那將會是一趟美好的生命旅程。不過在現實生活中，不同的照顧者對生活的期待有所不同，往往容易陷入另一方互相拉扯和爭執的情況，確實是很大的挑戰！
那我們可以怎麼樣調整自己呢？
如果是在懷孕待產階段，照顧者們除了可以先預備待產所需的物品之外，心理及育兒知識方面的準備也可能是需要的。雖然我們常說「船到橋頭，自然直」很多事情遇到了再來準備也不遲，在物質充足的現代社會中，這部分或許相對來說是容易因應的，不過在快速變化的工商社會中，心理適應的能力卻往往不及生活現況的轉變。建議照顧者們需要有初步的共識，預想未來育兒的生活會遭遇到甚麼事，如果主要照顧者投注很多的時間心力去照顧嬰兒，有時候可能連自我照顧的時間都是缺乏的，是否有家人或聘請育兒人員協助，以及對於育兒的基本知識是否足夠等等，都可在這個階段先預備。
照顧嬰兒的前半年，孩子的身心狀態都在快速發展中，家庭的首要任務是協助孩子適應這嶄新的世界，漸漸的孩子也可以睡過夜了，讓照顧者可以稍微喘口氣，不過孩子的發展可能前進，也可能會往後退一些，然後再持續進步，在有進有退的過程中，照顧者的心情也會隨著孩子的變化而波動。面對只能哇哇大哭的孩子，無法用語言溝通互動，怎麼樣做、怎樣調整，似乎都無法滿足孩子時，確實是會有很大的挫折感，別太擔心！大多數的家庭都是這樣子過來的，而這階段的孩子都仍需要定期回到醫院做相關評估或預防針注射，此時若有對於孩子身心發展的疑問都可向兒科醫師諮詢。而在這個階段，適時地尋找育兒知識的資源是重要的事情，因為這樣可以讓我們知道怎麼樣應對和處理，或許可以降低許多照顧者內心的挫折感。
當然，我們身邊總是不乏很多看似有經驗的婆婆媽媽提供意見指導，有些意見無傷大雅，有時候卻是要照顧者非照做不可，難免會引起不少憤怒、怨懟或甚至是憂傷、自責的情緒。不過，不是每個人都能這麼有經驗的育兒，即便是專業的照顧人員，也是需要很多經驗累積，面對不同的嬰幼兒，有不同的性格，同一個方法有些幼兒可以接受，而有些幼兒是無法適應的。該如何依照孩子的需求提供正向的教養讓孩子健康快樂長大，是需要主要照顧者與孩子之間、與他人、與社會之間不斷地切磋磨合，累積豐富的經驗後找出最適合你們的相處模式；其實，這個過程不只有孩子在成長，我們大人也是會和孩子一樣學習跟成長的喔！
另外，原本因育兒而中斷職涯的照顧者，在孩子逐漸成長的過程中，可能將開始考慮是否重回職場，或許陪伴孩子的歷程中，會改變原本的想法，原先的計劃也不一定都能夠如預期的進行著，照顧者會經歷一些身份角色定位的迷惘之外，要發展自我生涯呢？還是要以照顧家庭為主，這將會是一場自我的掙扎，可能會經歷一些失落感，發現自己的生活無法有明確的掌控感，也可能會發生其中一方太過投入於育兒生活中，需要經歷一些伴侶關係中的疏離感。
但別忘了，每個人都需要自我照顧。能夠將自己照顧好的大人，才能夠將孩子照顧好。一個很好的比喻是，在搭乘飛機起程前的安全須知中，常宣導著若發生需要使用氧氣罩的時候，要先自己戴好氧氣罩，然後再協助身邊的人，不論身邊的人是什麼樣的身份和年齡層，唯有照顧好自己，才能照顧好他人，否則在緊急時刻，若無法照顧自己，極有可能因為自己沒有照顧好自己，也來不及照顧好他人，形成兩邊都沒戴好氧氣罩的危險局面。
孩子總是看著家長的背影長大的，家庭中有快樂的照顧者，孩子才能夠跟著快樂起來；家庭中有能夠分享愛的照顧者，孩子也才能夠坦然接受這些愛，並學習分享愛。身為嬰幼兒的家庭照顧者，除了繁忙的家事，還要兼顧許多難題，這些都十分耗費心力，但唯有自己身體和內心強壯起來，才能陪伴孩子，孩子也才能有強健的身心靈健康。所以，別忘了每天撥一些時間給自己，給自己一些喘息的空間，相信對自己和家庭都會更美好。若實在不知道怎麼做才好，可以透過政府及民間機構單位協助，可撥打電話包含像是1925安心專線、1995生命線專線或是1980張老師，有專人與您討論，陪伴您讓育兒生活不孤單。